Los factores que pueden afectar nuestra salud se clasifican en 5 “determinantes” principales, lo que significa que afectan la naturaleza de los resultados. El CDC los describe como “La salud está influenciada por muchos factores, que generalmente pueden organizarse en cinco categorías amplias conocidas como determinantes de la salud: genética, comportamiento, influencias ambientales y físicas, atención médica y factores sociales. Estas cinco categorías están interconectadas”.

Históricamente, hemos prestado atención primaria a los determinantes/factores médicos que influyen en la salud, pero la ciencia moderna nos muestra que los determinantes no actúan en silos, sino que están interconectados y funcionan al unísono para afectar nuestra salud. Por ejemplo, es tan importante comprender los códigos médicos en el registro de salud de un paciente como comprender también los factores en juego de su código genético y su código postal, todos los cuales juegan un papel importante en nuestra salud.